路由器的主要功能是共享上网，还可以当做防火墙等。而交换机不能实现共享上网等(没有那么多的功能)就只是组建局域网而已。

　　路由器(router)，简单来说就是各个不同网络段之间通讯的桥梁。最大的功能就是路由寻址功能。如果内网地址与外网地址不是同一网段，那么建立局域网时就务必要使用路由器。当然，路由器还有其他扩展功能如：内置DHCP服务器，DMZ停火区，以及VPN等。

　　交换机(switch)，只是用来交换数据，也可以看作路由器的内部扩展。功能较少，但现在有些3层交换机中也带有路由功能。